Sfida crudele…è già vietato sbagliare!

Il Milan è a Eindhoven per la partita di andata del play-off di Champions League contro il PSV; siamo solo al 20 agosto, ma ci si gioca già una stagione…anzi due!

20.08.2013 01:31 di Davide Bin  articolo letto 593 volte

© foto di Francesca Ceciarini

Ferragosto è appena passato, ma l’estate calcistica, quella dei ritiri e delle amichevoli spensierate in cui il risultato non conta, è già finita ed è giunta l’ora di fare terribilmente sul serio. Il Milan ha chiuso con la sgambata e l’abbuffata di gol contro il Derthona il ciclo delle prove generali e ora è atteso da una sfida importantissima, il play-off di Champions League, che è davvero un appuntamento crudele: viene disputato ad agosto, periodo in cui fino a qualche anno fa si giocavano solo amichevoli per rifinire la preparazione ed è una doppia sfida decisiva per la stagione delle squadre coinvolte, perchè stabilisce se il futuro europeo sarà in Champions League, molto più prestigiosa e remunerativa, oppure in Europa League, meno appetibile e che, soprattutto, dispensa meno milioni di euro. In pratica si tratta di un appendice della scorsa stagione e, contemporaneamente, del primo crocevia decisivo di quella nuova ed è davvero bizzarro giocarsi così tanto quando la stagione è davvero agli inizi. Il Milan deve e vuole superare il PSV Eindhoven e raggiungere la fase a gironi della più prestigiosa competizione internazionale, perchè altrimenti tutti gli sforzi fatti nella scorsa stagione per raggiungere il prezioso terzo posto in campionato sarebbero stati vani e ciò sarebbe davvero una disdetta. In pratica bisogna riavvolgere il nastro della memoria fino a tre mesi fa, a quella sera di Siena in cui il gol di Mexes all’ultimo respiro consentì di raggiungere fra mille sofferenze il gradino più basso del podio del campionato strappandolo alla Fiorentina e bisogna chiudere il discorso rimasto aperto da allora e in sospeso per tutto questo tempo. Come spesso accade in queste occasioni, il mister rossonero affida l’onore e l’onere di chiudere in bellezza la scorsa stagione e aprire positivamente quella nuova a chi si è conquistato il diritto a giocare questa doppia sfida, anche perchè, siamo sinceri, non potrebbe fare altrimenti, visto che dal mercato estivo è arrivato davvero poco in termini di rinforzi. La formazione sembra fatta, i dubbi sono davvero pochi e resta solo da capire quale sia davvero in questo momento la condizione della squadra, anche perchè gli avversari hanno già disputato tre giornate di campionato e fatalmente la loro condizione sarà migliore e i rossoneri dovranno far valere le loro superiori qualità tecniche, soprattutto quando le gambe cominceranno a mostrare segnali di fatica e stanchezza. Anche sotto questo punto di vista il Milan ha fatto le prove generali, sfidando nelle amichevoli internazionali squadre che avevano iniziato prima la preparazione, ma è chiaro che tutto cambia quando il risultato diventa fondamentale e c’è in palio qualcosa di molto importante.

PSV Eindhoven-MIlan è una sfida di alto livello fra due squadre blasonate e titolate e potrebbe sicuramente essere una partita della fase a gironi, se non addirittura di quella ad eliminazione diretta; basti pensare che nel 2005 le due squadre si sono sfidate a livello di semifinali della stessa competizione e si trattò di una doppia sfida tiratissima ed emozionante, decisa da un gol di Ambrosini nei tempi supplementari della partita di ritorno a Eindhoven, dopo che gli olandesi erano riusciti a rimontare il 2-0 a favore dei rossoneri della partita di andata. Questo per far capire che, comunque vada, resterà fuori dalla Champions League una grande d’Europa, anche se negli ultimi anni il livello qualitativo del PSV e del calcio olandese in generale è calato sensibilmente. Guai, però, a pensare che la sfida sia semplice, perchè la squadra allenata da Cocu (autore del terzo ininfluente gol del PSV nella sfida del 2005 in Olanda) avrà certo qualche lacuna, ma è insidiosa e pericolosa e va affrontata con la massima concentrazione e senza cali di tensione, perchè in Europa basta un breve black-out a rovinare tutto e il Milan lo sa bene, avendo subito in qualche occasione rimonte clamorose ed atroci (una su tutte proprio quella finale di Istanbul alla quale i rossoneri arrivarono dopo la sopracitata semifinale contro il PSV). Sarà la prima partita di Balotelli in Europa con la maglia del Milan e a lui tocca l’arduo compito di trascinare con le sue magie e i suoi gol la squadra, come del resto ha fatto nello scorso campionato, in cui è stato decisivo da febbraio in poi; è chiaro, però, che ci vorrà il contributo di tutti gli altri dieci compagni, cioè di una difesa compatta e solida come in molte fasi della scorsa stagione, di un centrocampo con tanta quantità (garantita dall’arcigno De Jong), ma anche qualità (prerogativa del neo-capitano Montolivo) e di un attacco in cui SuperMario dovrà essere affiancato dal miglior El Shaarawy (quello visto nella prima metà dello scorso campionato) e da un ritrovato Boateng, quello che aveva impressionato ed esaltato tutti nell’anno dello scudetto, ma che poi si è via via perso per strada. In pratica servirà il miglior Milan possibile in questo delicato momento della stagione, in cui le gambe non girano ancora al meglio ma ci si trova già ad affrontare una gara decisiva contro una squadra ostica e di discreta qualità, anche se rispetto alla scorsa stagione ha venduto i suoi elementi migliori. Poter giocare la sfida di ritorno a San Siro con una settimana in più di lavoro nelle gambe è un indubbio vantaggio, a patto di uscire da Eindhoven con un risultato positivo che lasci aperto il discorso qualificazione. Il Milan ha grande esperienza europea e una buona tradizione nei play-off (una volta si chiamavano preliminari), al punto che nelle altre due occasioni in cui li ha disputati ha, non solo passato il turno, ma anche vinto la “coppa dalle grandi orecchie”, ma questa squadra è molto giovane e ormai senza più “senatori” (a parte Abbiati) e deve dimostrare tutto il suo valore, perchè la qualità c’è, così come la possibilità di disputare una grande stagione dando fastidio alle altre grandi in campionato e, perchè no, anche in Europa, ma per farlo bisogna cominciare con il piede giusto, eliminare il PSV, evitare brutte sorprese (purtroppo sempre possibili in questa fase della stagione) e guadagnarsi un posto fra le 32 squadre che disputeranno la fase a gironi della Champions League. Non sarà facile, ci sarà da soffrire, ma siamo tutti pronti, squadra e tifosi, per la prima “battaglia” (sportiva, ovviamente) da combattere insieme come sempre, perchè la scorsa stagione ha dimostrato come una magica simbiosi fra chi scende in campo e chi tifa sugli spalti può fare la differenza e portare una squadra a risultati superiori alle attese e ai pronostici. L’estate sta finendo, l’Europa fa l’appello e il Milan deve rispondere presente, quindi forza vecchio cuore rossonero, ma anche forza giovane Milan, perchè questo è un esame importante e bisogna assolutamente superarlo!

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