MILAN-ATLETICO MADRID, IL MIGLIORE IN CAMPO

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Il calcio è dispettoso e beffardo, lo sappiamo benissimo e dovremmo esserci abituati, ma certe volte ti lascia davvero tanto amaro in bocca: il Milan ha giocato una delle migliori partite stagionali, se non la migliore in assoluto, proprio nell’occasione più importante, ma raccoglie solo una sconfitta di misura con contorno di pali colpiti, gol sfiorati, rigore negato e vede allontanarsi il sogno di proseguire il cammino in Champions League. Ancora una volta la “musichetta” ha trasformato i ragazzi in maglia rossonera in undici leoni, davvero irriconoscibili in positivo rispetto alle scialbe prestazioni di campionato. La cosa, ovviamente, fa piacere, ma viene da chiedersi perchè questo furore agonistico e questa feroce determinazione compaiano solo sporadicamente in poche occasioni, mentre per la maggior parte delle volte la squadra è molto meno grintosa e concentrata. Peccato perchè questo sontuoso Milan presentato da Seedorf avrebbe meritato la vittoria, visto che ha messo sotto per lunghi tratti dell’incontro, soprattutto nel primo tempo, l’Atletico Madrid che doveva essere un autentico spauracchio e invece è stato derubricato a squadra normale. I rossoneri rimangono a mani vuote e la qualificazione ai quarti ora è un miraggio, ma forse dopo questa serata agrodolce, cioè positiva per la prestazione ma amarissima per il risultato, possiamo dire di aver ritrovato il Milan che ci piace e che vorremmo sempre vedere, anche in campionato e anche in partite di minor fascino e prestigio. Purtroppo l’ennesima amnesia difensiva in occasione di un calcio piazzato ha decretato una sconfitta immeritata, ma siccome sperare costa nulla, proviamo a pensare positivo e a sognare una rimonta difficilissima ma non impossibile a patto di fare un’altra prestazione così, se non addirittura migliore.

Seedorf schiera il Milan ipotizzato alla vigilia; questa volta niente grosse sorprese, perchè con Zapata ancora indisponibile al centro della difesa c’è Bonera con Rami, sulle fasce De Sciglio a destra ed Emanuelson a sinistra, mentre la coppia di centrocampo è composta da De Jong e Muntari e dietro a Balotelli ci sono Kakà (capitano per l’occasione), Taarabt e Poli. Finalmente San Siro è gremito e ribollente d’entusiasmo, come raramente è avvenuto in questa stagione: non c’è il tutto esaurito, ma gli spazi vuoti sono davvero pochi e la Curva Sud è in grande spolvero anche senza coreografia (scelta motivata dai problemi economici derivanti dall’impossibilità di autofinanziamento); prima del riscaldamento delle squadre c’è il giro di campo dei ragazzi della Primavera che mostrano con orgoglio la Coppa Carnevale vinta lunedì a Viareggio; applausi, due striscioni della curva dedicati a loro e, soprattutto, ovazione e grande entusiasmo per il tecnico della squadra, ovvero Pippo Inzaghi; il popolo rossonero canta il coro in suo onore come ai vecchi tempo in cui Pippo faceva delirare in campo con i suoi gol e in una magica notte di coppa farebbe molto comodo che Inzaghi fosse ancora in campo con la sua scarica di adrenalina che coinvolgeva tutti i compagni. Passato e futuro del Milan si legano insieme in un mix vincente e si spera che ciò sia di buon auspicio anche per la partita che ci si appresta a vivere. Al momento dell’ingresso delle squadre in campo, niente coreografia ma gran sventolio di bandiere e “sciarpata” old style che colora di rossonero tutta la curva e poi si parte con il gran tifo per sostenere i ragazzi dopo che la “musichetta” ha fatto venire i brividi come sempre e ha caricato la squadra, che ha l’Europa nel suo DNA e in certe sere non tradisce mai.

I primissimi minuti non sono propriamente confortanti: è l’Atletico a partire in pressing e a mettere pressione alla difesa rossonera che sembra andare subito in affanno; poi, piano piano, il Milan lievita come un dolce gustoso, alza il baricentro, aumenta il ritmo, pressa alto, recupera palloni e comincia a rendersi pericoloso. La fase centrale del primo tempo è davvero spettacolare, la squadra è compatta e ben messa in campo, con Poli che fa sia da centrocampista aggiunto in fase di non possesso palla che da incursore in fase offensiva e i risultati si vedono: Balotelli calcia a lato su punizione; Taarabt serve Kakà che con un bel sinistro colpisce la traversa; un cross dello scatenato Taarabt viene impattato di testa da Poli e questa volta sembra davvero fatta, ma l’impercettibile e decisiva deviazione di Courtois manda il pallone a sbattere sul palo. L’Atletico è in difficoltà e affiora un po’ di nervosismo, soprattutto quando Insua fa un’entrataccia su De Sciglio che meriterebbe più del semplice cartellino giallo che gli viene mostrato; si accende anche una minirissa subito sedata e anche questo fa capire che il Milan di questa sera non lesina agonismo e grinta da vecchi tempi. Dopo aver provato a rientrare, De Sciglio si arrende e viene sostituito da Abate. Ci sarebbe anche un rigore per fallo in area su Poli, ma Proenca non vede o, forse, semplicemente il Milan non è tutelato come altre squadre europee (ogni riferimento al Barcellona è fortemente voluto…); poi è ancora Kakà, servito da Balotelli, a sfiorare il gol con un tiro che sorvola la traversa di poco e va a toccare la parte esterna della rete dando l’illusione del gol. Il pubblico apprezza e aumenta i decibel dell’incitamento, la squadra si esalta e trascinata dal gran tifo continua a premere sull’acceleratore alla ricerca del meritato gol. Nel finale di tempo il Milan prende un po’ fiato e i colchoneros ne approfittano per creare qualche brivido con un paio di occasioni pericolose, ma l’ultimo sussulto è del Milan con un tiro a giro di Balotelli fuori di poco. Quando Proenca fischia la fine del primo tempo l’applauso è scrosciante, perchè il popolo rossonero ha davvero apprezzato un’ottima prestazione alla quale è mancato solo il premio del gol, che sarebbe stato davvero meritato.

Nella ripresa il ritmo è un po’ più lento: come nel primo tempo è dell’Atletico la prima occasione, con lo spauracchio Diego Costa, ma poi il Milan alza nuovamente il baricentro e riprende ad attaccare, anche se con minore intensità. Taarabt impressiona con le sue giocate e le sue accelerazioni, anche se il tiro che scocca verso la porta di Courtois è troppo debole e centrale per essere pericoloso. Ci riprova Kakà, ma la mira è imprecisa, poi è addirittura Essien a tentarci di testa, ma anche lui è impreciso. Il Milan gioca bene, mantiene il posesso palla che, contrariamente al solito, non è lento, improduttivo e fine a se stesso, ma finalizzato a trovare il varco giusto per la conclusione in porta. Il tempo passa, il gol non arriva e la stanchezza comincia ad affiorare; il Milan cala vistosamente e dopo un altro spunto di Taarabt comincia a pungere anche l’Atletico, anche se non riesce a inquadrare la porta. Si fa male anche Balotelli (problema a una spalla), che prova a resistere ma poi viene sostituito con Pazzini. Il Milan continua a calare e la tremenda beffa arriva a sette minuti dalla fine: su un calcio d’angolo Abate sbaglia il colpo di testa e, invece di rinviare, fa da involontaria sponda verso il secondo palo, dove è appostato Diego Costa che ringrazia e spedisce in rete di testa sorprendendo il poco reattivo Abbiati. Cala il gelo su San Siro, ma la curva prova ancora a dare la carica ai ragazzi per l’assalto finale, anche se l’unica occasione è un tiro dalla distanza di Rami su punizione che sfiora il palo. Finisce nel peggiore dei modi ed è davvero un boccone amaro difficile da digerire: il cuore non è bastato, il bel gioco neppure, la sfortuna è stata tanta e questa volta si può davvero rimproverare poco a Seedorf e ai suoi giocatori. Il Milan ha fatto il Milan nell’occasione più importante e questa sconfitta può paradossalmente essere un punto di partenza se la squadra saprà giocare sempre su questi livelli. La qualificazione è compromessa, a Madrid servirà l’impresa, ma anche al Vicente Calderon, l’11 marzo, risuonerà la “musichetta” e potrebbe succedere di tutto…   

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